

‘એકાદ મહિનામાં બધું પતી જશે...’ એના પતિ સુનિલ સાથે છુટાછેડાના કેસની વાત કહેતી વખતે મહેકના અવાજમાં આનંદ છલકાતો...
આ ડોસાને બે લાખ આપવા માટે બાપા આટલી સરળતાથી તૈયાર કેમ થઇ ગયા? ગયા અઠવાડિયે હેમાંગનો જે કિસ્સો બન્યો હતો એમાં...
અત્યારે પરિસ્થિતિ એવી છે કે ઘર ચલાવવા માટે બંને દીકરા આડા ધંધાના રવાડે ચડી જશે એવી મને દહેશત છે. બંને દીકરા...
‘હેમલા! ફોન કાપી ના કાઢતો...’ મહેકના તીણા અવાજમાં નકારી ના શકાય એવો આદેશ હતો. એ સાંભળીને હેમાંગ ચમકયો. મોંમાં...
‘વર્ષોથી એ બામણને મળ્યો નથી. અત્યારે તો હું પૂનામાં રહું છું. બે દિવસ માટે એક શાદીમાં આવ્યો છું એટલે થયું કે જમાલપુરના જૂના જિગરી દોસ્તારને સલામ કરું...’ એમણે હસીને ઉમેર્યું. ‘દેવસંકરનો પાકો અતોપતો પણ નહોતો મારી પાસે. પોળનું નામ કાચુંપાકું દિમાગમાં હતું પણ દિલથી મળવાની ઇચ્છા હતી એટલે અંદાજે અંદાજે આવી ગયો...’ એ વૃદ્ધનું નિરીક્ષણ કર્યા પછી...
લગભગ સિત્તેરેક વર્ષના એ વડીલે સાવ સાદો સફેદ ઝભ્ભો અને લેંઘો પહેર્યો હતો. એકવડું શરીર અને પાતળો ગરીબડો ચહેરો. એ ડોસાએ આંખો ઝીણી કરીને પોળના નામનું બોર્ડ વાંચ્યું. ધીમાં પગલે આગળ વધીને એ નવીન અને બટુકની સામે જઇને ઊભા રહ્યા. નવીન અને બટુક પણ આશ્ચર્ય અને જિજ્ઞાસાથી સફેદ જાળીવાળી ટોપી પહેરેલા એ વૃદ્ધની સામે જોઇ રહ્યા હતા. ‘વો દેવસંકર સુકલ યહાં રહેતે...
એ કમલેશ કંસારાના બાપાએ તો છાપામાં જાહેરાત આપીને કહી દીધું છે કે અમારે આ પથરા જોડે કોઇ લેવાદેવા નથી. એ બદમાશનું બેંકનું દેવું સાત લાખ રૂપિયાનું છે. આજની તારીખમાં એ અનાડી ક્યાં છે એનો કોઇ અતોપતો નથી, તોય બેંકને ચિંતા નથી. બેંકને એમના સાત લાખની જરાયે ચિંતા નથી... કારણ?
જીપમાંથી બે કોન્સ્ટેબલ ઝડપથી કૂદીને નીચે ઊતર્યા. એમની પાછળ સબ ઇન્સપેક્ટર રાઠોડ...
પેલો કંઇ સમજે, વિચારે કે મોં ઝુકાવી દે એ અગાઉ સટ્ટાક દઇને તમાચો ઝીંકાઇ ગયો. પ્રચંડ શક્તિથી થયેલો એ પ્રહાર પેલા માટે એટલો અણધાર્યો હતો કે એ ડઘાઇ ગયો. ‘હલકટ... નાલાયક...’ વધેલી બધી શક્તિનો ઉપયોગ કરીને શિવાનીએ ચીસ પાડી અને પેલાના મોં પર જોરથી થૂંકી...
બાબુ ધોબીને ત્યાંથી નીકળીને શિવાની રોડ પર આવી. પસાર થતી રિક્ષાને રોકીને એ એમાં બેસી ગઇ. બાબુએ જે ધરપત...